佛教自西漢末年由印度傳入，其后迅速本土化，成為具有“中國特色”的宗教。至東晉時，高僧慧遠于廬山倡導“凈土”，實踐念佛修持，聲名遠播，使廬山成為與長安遙相呼應的南方佛教傳播中心。同時，慧遠主持肇建并住持東林寺，后人推為中國凈土宗祖庭，慧遠也被尊為中國凈土宗始祖。

隋唐時期，江西是佛教傳播弘揚之要地，時有“求官到長安，求佛到江西”之說。智數度駐錫廬山，弘揚天臺宗教義。禪宗三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等先后入贛弘法。行思在六祖慧能座下承法后，回住廬陵安隱寺(今吉安青原山凈居寺)，光大南宗宗風，史稱“七祖”。天寶年間，道一入贛，至鐘陵開元寺(今南昌佑民寺)，弘揚南宗禪法，創立叢林，門下徒嗣甚眾，代相傳承，形成“洪州宗”。其徒懷海，駐錫新吳百丈山(今屬奉新縣)，實踐農禪，制訂叢林清規(人稱“百丈清規”)，風行天下。唐代末年，慧寂承師說，創溈仰宗于袁州仰山(今屬宜春)。良價和本寂，開法新昌洞山(在今宜豐)與撫州曹山(今屬宜黃)，創立曹洞宗風。義玄在新昌(今宜豐)黃檗山承法后，至河北鎮州(今正定)開創臨濟宗風。云門宗師文偃、法眼宗師文益相繼在贛參訪弘法，鑒真和尚等也曾過化江西，與此同時，江西禪風也傳至海東(今韓國)和交趾(今屬越南)等地。

入宋以后，禪宗在江西的弘傳尤為興盛。臨濟門下有方會在楊岐山(在今萍鄉)創立楊岐派，慧南在黃龍山(在今修水)創立黃龍派。楊岐、黃龍兩支對于臨濟宗的弘傳，建樹不凡。凈土、律宗、賢首諸宗在江西也有傳承。元代統治時間雖然不長，但藏傳佛教在江西的影響不小，就連有曹洞宗祖庭之尊的建昌云居山真如禪寺(今屬永修)，也一度改弘藏傳佛教。到了明代，禪宗臨濟宗流傳不衰，曹洞宗在江西得以中興。常忠法承嵩山少林寺(今屬河南)，返贛后開法新城(今黎川)壽昌寺與信州博山能仁禪寺(今屬廣豐)，代相傳承，形成曹洞門下壽昌法系。明亡后，一大批官宦名士，遁入空門，聚集于江西。廬陵青原山與安福武功山便成為佛法興盛之地。而戒顯則入云居山真如禪寺，所著《禪門鍛煉十三篇》，至今仍有“禪門兵法”之譽。

[１]凈土宗

慧遠，俗姓賈，雁門樓煩（今山西寧武附近）人。自小好讀書，熟讀儒家經典及老莊之學。22歲時，慧遠往太行山、恒山，師從著名高僧道安，皈依佛門。24歲開始講經，旁征博引，深得道安賞識。因北方戰亂，慧遠避亂南遷。途經廬山時，“見廬山閑曠，可以息心”，便暫時住下。江州刺史資助慧遠在廬山建東林寺，此后慧遠便以東林寺為中心活動。潛居廬山后，慧遠積極提倡翻譯佛經，宣揚佛教戒律，并努力用佛學來融合儒學和玄學，為佛教在中國廣泛傳播作出了重大貢獻?；圻h在廬山的三十多年，身不出山，跡不入谷，迎送友人，以虎溪為界。但“慧遠風流天下聞”，雖然謝絕出山做官，不介入政事，與當時政治上的重要人物卻有著廣泛的交游，也博得了上層統治者的敬重，這為他傳播佛教的活動提供了很大方便，同時也保護了佛教。

慧遠之后，唐初有名僧善導奉慧遠為東土始祖，專修阿彌陀佛凈土法門，為凈土宗實際創始人。由于“凈土法門”簡便易行，不拘形式，故一經創立便蔚為大宗，影響不斷擴大，有所謂“家家彌陀佛”之說。天寶七年（748年）冬，鑒真五次東渡扶桑失敗后，折道東林寺研習佛理。五年后六渡扶桑時，約該寺智恩和尚同往，于是慧遠凈土學說也隨之東傳，日本東林教也奉東林寺為祖庭、慧遠為始祖。由于中唐以來江西境內禪風強勁，普通民眾也弄不清佛教各派的界線，凈土信仰往往與禪宗觀念融匯一起，難以分清，連白居易在廬山學凈土兼也修禪。

凈土宗的祖庭東林寺在廬山西麓，群山環抱，環境清幽。寺前虎溪迂回向西而去，溪上即虎溪橋，有“虎溪三笑”的文苑佳話。正殿稱神運寶殿，兩側有護法殿、十八高賢堂、三笑堂、文殊閣等。殿前兩山門上題有“秀挹廬峰”四字，其旁有羅漢古松，相傳為慧遠所植。寺內名人碑刻很多，寺后有聰明泉、石龍泉、白蓮池、出木池、慧遠墓等古跡。

[２]禪宗

禪宗自“初祖”菩提達摩五傳至弘忍，其下分“北宗”神秀與“南宗”慧能二派。北宗主“漸悟”，行于北地，并無分派；南宗主“頓悟”，行于南方，盛于中唐以后。慧能門下有南岳懷讓、青原行思二支，為禪宗之主流。南岳門下出溈仰宗、臨濟宗；青原門下分曹洞宗、云門宗、法眼宗，是為五家。慧能南宗正是通過青原行思、南岳懷讓，形成唐代佛教“一花五葉”、“五葉流芳”興盛局面。入宋以后，又從臨濟中分出黃龍、楊岐二宗，合稱“五家七宗”。

青原系 行思俗姓劉，吉州廬陵人。幼年出家，聽說曹溪慧能禪學高深，便前往參禮，得到慧能的賞識，成為其首座弟子?；丶亦l青原山靜居寺后，大振“禪風”，號稱“七祖”，為禪宗青原派系之鼻祖，亦稱“青原行思”。其禪風往往鞭辟入里，而又不落痕跡?！毒暗聜鳠翡洝ば兴紓鳌份d，有和尚問行思：“如何是佛法大意？”行思反問道：“廬陵米作么價？”意即說佛法在人間日常生活之中，而不在玄妙的神秘境界里。這正反映了禪宗的思辨特色。青原門下，弟子云集，發展出云門、曹洞和法眼宗等三大法派。

凈居寺位于吉安市東南9公里處青原山，始建于唐神龍元年（705年），原名“安隱寺”，宋崇寧四年（1105年）改為今名。行思在韶州（今廣東韶關）曹溪山南華寺受六祖慧能真傳，于唐神龍元年來青原山創建寺院，廣聚僧徒，傳布佛法。凈居寺歷代屢經興廢，近年得以修復，寺內有金剛殿、大雄寶殿、毗廬閣、地藏殿、念佛堂、藏經樓、藥樹堂、七祖塔亭以及左右禪房，占地約一萬平方米?！扒嘣E四寶”及王守仁手書的“曹溪宗派”石碑、方以智手書的“天在山中”，都是古跡墨寶。

在青原系的三大法系中，以曹洞宗影響最大，創始人固為良價，但曇晟實有開啟之功。

曇晟，建昌縣（今永修縣）人。少時于靖安縣石門山泐潭寺出家，初從奉新百丈懷海學佛，后承嗣青原下三世。長期住持修水縣云巖禪院，法號“曇晟禪師”，也有人稱“云巖禪師”。所著《寶境三昧》為曹洞宗重要文獻之一。曹洞創派人良價即為其高足，世稱禪宗十祖。

良價，諸暨縣（今浙江諸暨市）人。幼年出家，后至澧陽（治今湖南澧縣）云巖寺謁曇晟。大中（847—860年）末年，在豫章高安之洞山（今宜豐縣境內）創普利禪寺，世稱“洞山良價”。主張“出家人心不附物，為真修行”，為禪宗曹洞宗創始人，嗣法弟子有本寂、道膺等人。

普利禪寺，位于距宜豐縣縣城50公里處洞山，良價始建，為曹洞宗祖庭。幾經興廢，1988年重修，寺廟占地面積6806平方米。建有大雄寶殿、昆靈殿、僧寮、藏經閣等，總面積996.6平方米。已故中國佛教協會會長趙樸初先生親筆題詞“洞山禪林”。古跡有價祖塔、木魚石、逢渠橋、夜合石、千年羅漢松、塔林等。

本寂，莆田（今福建省內）人。年十九出家，皈依佛門。咸通（860—874年）間，來洞山參良價，得其心傳。后至撫州宜黃縣，追慕六祖遺風，改所住之山為“曹山”，寺也更名為“曹山寺”。他糅合佛學和儒學，光大曹洞宗。

道膺，玉田（今河北省內）人。少年出家，后慕名至宜豐參拜洞山良價，得其玄旨，良價稱為“室中領袖”。傳法至建昌縣（今永修）云居山，經過近二十年經營，云居山成為曹洞宗在江西的第三大道場。道膺得曹洞真傳，但不拘師說，主張萬法一心，安心為本?！蹲嫣眉份d，亂兵闖入云居山，道膺安然打坐，首領問：“世界什么時候會太平？”答曰：“待你心足就會太平。”

真如寺位于永修縣西北隅云居山之頂。始建于唐憲宗元和年間，唐僖宗中和三年(883年)，道膺來主此山，唐僖宗賜額“龍昌禪院”。北宋大中祥符年間，宋真宗敕改名為“真如禪寺”，一直沿用至今。明萬歷年間，洪斷和尚到云居山重建真如寺。直到清朝，真如寺一直興盛不衰，成為我國佛教禪宗的重要寺院?？谷諔馉幤陂g，毀于日軍炮火。新中國成立后中國佛教協會名譽會長虛云和尚主持了重建工作。真如寺現有建筑面積約一萬平方米，主體建筑為天王殿、大雄寶殿、法堂、玉佛殿、禪堂、虛云老和尚紀念堂、寮房等，多為磚木結構的宮殿式重廡雙檐大開間，上蓋生鐵鑄瓦。寺中尚存千年古銀杏十余株，相傳有道膺禪師手植者，直徑達兩米，拔地參天，蓊郁蒼翠。寺內還保留著南宋至明代的出土文物，清康熙年間鑄造的千僧大鐵鍋等。寺廟周圍有歷代僧塔二十余座，寺前還保留著佛印與蘇東坡的談心石以及趙州關、明月湖等字樣石刻多處。

南岳系 道一俗姓馬，漢州什邡（今四川什邡市）人。幼年于本縣出家，年二十至渝州（今重慶市）受戒。開元年間來南岳，受懷讓點化，從此便師事懷讓十載，由“漸悟”傾心“頓悟”。后離開南岳，遍歷今福建、江西等地。所至必建叢林，建寺之多，世所罕見。道一以“平常心是道”、“即心是佛”傳播禪風。入室弟子有百丈懷海、南泉普愿、大梅法常、西堂智藏等，各為一方宗主。道一實為禪宗南岳懷讓系之奠基者，故后世尊之為“馬祖”，稱馬祖道一。又因于江西闡揚南岳系禪風，創立洪州宗，亦稱“江西禪”或“洪州禪”，又以“江西馬祖”聞名于世。洪州禪系的建立及其禪學理念的廣泛傳播，標志著禪學本土化的完成。

懷海，長樂縣（今福建省內）人。幼時出家，后往江西參謁馬祖道一，聞言開悟，遂嗣其法。馬祖圓寂后，住新吳（今奉新縣）百丈山傳播禪法，世稱“百丈禪師”，其禪名“百丈禪”。懷海對禪宗的一大貢獻是制定《禪門規式》（亦稱《百丈清規》），對后世禪宗發展和禪寺建設產生了深遠影響。后世以“百丈立清規”與“馬祖興禪林”相并稱。懷悔平生苦節高行，帶頭勞動，提倡“一日不作，一日不食”，傳為叢林佳話。弟子有靈祐、希運等人。

希運,福州人。少時聰慧，往宜豐黃檗山出家。曾游天臺、長安，后往百丈山參懷海為師。此后住黃檗山，世稱“黃檗希運”。希運主張“心即是佛”、“心即是法”，以“其言簡，其理真，其道峻，其行孤”的禪風傳于世。墓塔在宜豐黃檗寺遺址附近，至今猶存。弟子有義玄、道蹤、楚南等人，義玄在河北創臨濟宗。

南岳系在江西又有溈仰宗及其后的楊岐宗、黃龍宗。

溈仰宗由慧寂開創。慧寂，韶州湞昌（今廣東南雄市）人。9歲出家，被父母帶回，乃斷指明志，17歲再度出家往湖南參溈山靈祐，從學十余年。會昌元年（841年）移住袁州仰山（今宜春市城南），弘法40余年，成一家宗派，稱“溈仰宗”。

楊岐宗創于方會。方會，袁州宜春縣人。初為小吏，因厭惡俗務而棄職，曾到潭州（湖南長沙）習禪，后住持袁州楊岐山普通禪院，創立楊岐宗，世稱楊歧禪師。方會開堂說法，主張“立處即真”的自悟，教學上機智靈活。其禪法博采禪宗諸家之長，有馬祖的大機大用，兼得臨濟、云門兩宗風格。

黃龍宗則創于慧南。慧南，信州玉山縣人。11歲出家，后為黃龍山（在修水縣境內）黃龍寺第四代住持?；勰显邳S龍山大振禪風，在臨濟思想的基礎上樹立新的宗風，開創黃龍宗派，號稱“黃龍宗派被天下”。創立“三轉語”，即后來的“黃龍三關”?！叭P”總喻為開悟的初關、重關、出關三個階段?；勰霞捌渌鶆擖S龍門聲望極高，嗣法甚眾，以黃龍祖心、東林?？?、寶峰克文最負盛名。其中祖心一系，有日本僧人榮西于淳熙十四年（1187年）來中國研習黃龍宗禪法，開禪宗東傳日本先河。

此外，天臺宗、律宗等佛教宗派在江西影響也較大，廬山是天臺宗有名的傳播點，洪州龍興寺和廬山東林寺為律宗的重要道場。