中國共產黨第一次全國代表大會討論了黨的實際工作計劃，決定集中精力領導工人運動，組織工會和教育工人。為此目的，中共中央成立了工人運動的領導機構——中國勞動組合書記部。毛澤東是黨的創始人之一，不僅擔任中共湖南支部(后改為湘區委員會)書記，還兼勞動組合書記部湖南分部主任，肩負起領導湖南工人運動的重大使命。

1921年秋，中國勞動組合書記部委派毛澤東具體指導安源工人運動。毛澤東以教書先生的身份和參觀礦山的名義，從長沙來到安源，開始進行實地考察。他下礦井，進工棚，廣泛接觸工人，和工人促膝談心，宣傳馬克思主義，啟發工人的階級覺悟。又以“壘石成山”的生動比喻，鼓勵工人建立自己的團體，團結奮斗。經過調查研究，毛澤東認為：“安源工人群眾受到種種殘酷剝削，生活特別痛苦，是工人運動可能很快開展的地方。”

1921年12月初，朱少連等工友聯名致函勞動組合書記部湖南分部，“請求派人到安（源）幫助并指導一切”。接到安源工人的邀請，毛澤東率李立三等人再次從長沙前往安源。在朱少連等人的幫助下，他們深入礦區調查訪問，召集工人開座談會，提出組織工人自己的團體，名稱為“安源路礦工人俱樂部”。

在毛澤東的主持下，中共湖南支部確定了以黨為核心組織安源工人俱樂部的工作方針，同時決定派遣李立三進駐安源領導工人運動。李立三重返安源后，積極開展“打好基礎”的工作。他首先創辦了第一所平民小學，免費招收工人子弟入學。然后以平民小學教師的身份，在礦區工人群眾中公開活動，努力擴大群眾基礎。與此同時，李立三在安源建立起第一個社會主義青年團支部，吸納工人中的骨干分子加入。緊接著，創辦了第一所安源工人夜校，既進行讀書識字教育，又編寫通俗易懂的教材，在工人群眾中傳播馬克思主義知識，啟發階級覺悟，培養先進分子。在此基礎上，李立三于1922年2月領導建立起中共安源路礦支部，這是中國產業工人中最早建立的中共支部，也是在江西境內出現的第一個黨組織。5月1日，安源路礦工人俱樂部正式成立。