1937年10月2日，國共兩黨在南京達成協議，將南方紅軍游擊隊統一整編為國民革命軍陸軍新編第四軍（簡稱新四軍）。1938年1月6日，新四軍軍部在南昌正式成立。葉挺任軍長，項英任副軍長。同時，為加強黨對新四軍和東南地區抗日救亡運動的領導，中共中央決定成立中共中央東南分局和中共中央軍事委員會新四軍分會，項英為分局書記兼軍分會書記，曾山為東南分局副書記，陳毅為軍分會副書記。在此前后，在叢林中堅持了三年艱苦卓絕斗爭的游擊隊紛紛走出深山，開赴指定地點，集中整訓，編入新四軍。到1938年4月，新四軍的編組勝利完成，全軍共10300余人。4月4日，葉挺、項英率軍部離開南昌進移皖南巖寺（今屬安徽省黃山市徽州區）。此后，新四軍馳騁大江南北，展開英勇的對日作戰，為民族解放戰爭的勝利建立了卓著功勛。