尊嚴有時候像奢侈品，有時候又幾乎一文不值。官居高位的人可以活的一點都沒有尊嚴，點頭哈腰，阿一奉承，但是他的權位、他的車、他對下屬的頤指氣使，架子十足，儼然又供奉著尊嚴。窮人且不說缺吃少穿，至少是過著虛榮心缺失的日子，穿不起品牌，吃不起飯店。沒有尊嚴的日子是不好過的，于是就會有“人窮志不窮”、“窮且不墜青云之志”的古訓和楷模。這古訓和楷模閃爍的光芒，也就是這兩個字：尊嚴。

有尊嚴的人表情不很活躍，甚至還有點漠然。叫這種人向人家借錢，求別人幫忙，或者向上司提什么請求，雖然他心里也很迫切，但就是開不出口，即便開出口來，也是不好意思，結結巴巴。為什么呢？為尊嚴所累。

“尊”最初的意思是酒器，是一個甲骨文字形，像雙手捧著尊。即使是現在，在一個高級派對里，所有賓客小心翼翼呵護的，往往不是佳麗美女，而是酒杯?；蚨嗽谑掷?，或放在桌上，可見古今一心。酒器都是備受呵護的對象——酒器既是需要小心輕放的對象，也是易碎品，摔不得?！白稹本褪且恢倍酥?，護著。延伸到生活中，誰端你？誰護你？只有你自己端著自己，自己護著自己，正襟危坐，西裝革履，笑不露齒，苛求著自己，時時刻刻都把自我的形象擦拭的纖塵不染。這樣端著護著多累呀，正所謂“死要面子活受罪”，所以尊是一件很吃力的事情。一個人的自尊心有多強，受到的自我壓力就會有多重，沒有自尊心的人活得絕對比有自尊心的人輕松自在，所以老百姓才有“沒囊沒氣活長壽”之說。當然，一個人有強烈自尊心，并由此獲得的受尊重的快感，也是沒有自尊心的人體會不到的。

嚴和尊并列在一起，卻是兩個指向。尊是端著自己，嚴是防著別人。宋代周敦頤的名篇《愛蓮說》中有這么一句：“蓮之出淤泥而不染……可遠觀而不可褻玩焉”?！俺鲇倌喽蝗尽闭f的是蓮之尊，若即若離。嚴的繁體字是“嚴”，兩個“口”就像是兩個眼睛瞪著別人，口之下就是一道懸崖，拒人于千里之外，與如今常用的“嚴防死守”有相差不多的意思。嚴防的是什么？是別人的親近，是別人的拉拉扯扯。嚴的人給人的感覺總是很清高，甚至看不起別人。

尊嚴是一個人的人文品格，卻常常為世俗所困。在世俗中尊嚴會獲得尊重，同時也會為了尊嚴付出代價。經常獲得實利和實惠的，是放得下身段的人，是會開口乞求的人。尊嚴是買不來的，要得到它卻是要付出代價的。